Звездная цитадель

Почти сутки, как началась невиданная и упорная борьба за управление кораблем. Сначала вражеский машинный мозг попробовал наступать одновременно на многих участках, но упорное сопротивление «Кронуса» свело на нет все атаки неприятеля. Тогда он изменил тактику и сконцентрировал усилия по очереди на нескольких узких участках прорыва. Для отпора «Кронус» не смог быстро мобилизовать свои силы со всей контролируемой периферии и «Быку», как уже окрестили компьютер Си-Ай-12 Стас с Грегом, скоро удалось отбить несколько второстепенных обслуживающих систем. Об успехе тут же ушло сообщение на корабль-преследователь.

— Рано радуетесь,  — угрюмо выдавил Грег, получив от «Пифагора» расшифровку радиодонесения.

Теперь уже обороняющаяся сторона изменила тактику. «Кронус» ушел из всех незначительных систем и создал мощные очаги активной обороны на подступах к важнейшим. Это были системы привода механизмов отпирания люков, видеомониторинга, аварийного энергопитания и несколько других. Когда три яростных атаки «Быка» получили не менее решительный отпор, его активность на какое-то время прекратилась. Экипаж капитана Миллера напряженно ждал, что же будет дальше, и с тревогой вглядывался в изображение третьего трюма.

— Чем дольше молчит эта скотина, тем больше меня это настораживает,  — пробормотал Стас. Он проглотил бесчетную за последние сутки дозу стимулятора. И искоса поглядел на Грега.

— Да,  — поддержал его капитан.  — Неспроста он впал в такое, раздумье. Даже перестал обмениваться весточками со своими хозяевами.

Корабль начал маневр, чтобы разойтись с очередным астероидом. От резкого поворота www.storeperfum.ru Грег выскользнул из кресла. Стасу пришлось ловить капитана за ботинок и возвращать на боевой пост.

— Проклятье! Все вокруг будто сговорились и теперь отравляют нам жизнь,  — ругнулся Грег.

Изображение на большом экране ожило, и голос главного координатора боевых действий «Пифа» поспешно выдал: «Внимание! Резко усилилась активность во вражеских системах третьего грузового отсека. Внимание! Резко усилилась активность…»

Трюм ярко осветился и стало отлично видно, как корпуса роботов освобождаются от транспортных креплений и всплывают над лафетами. Суставчатые манипуляторы уже отсоединяли кабели стационарного обеспечения, и окуляры головок управления судорожно оглядывались по сторонам. Стасу даже показалось, что он слышит, как противно подвывают их сервоприводы и чуть слышно щелкают суставы манипуляторов.

— А вот теперь уже начинается настоящий бой быков,  — осипшим, каким-то надтреснутым голосом сказал Грег.  — Пора и нам свои «берданки» готовить. Авось сумеем по-геройски попасть кому-то из них в глаз.

— Подожди, капитан, может, еще и обойдемся без этого…

— Без этого мы уже не обойдемся,  — тяжело уронил Грег и, обернувшись ко второму пилоту, продолжил: — Что ты будешь делать, если эти механизмы выйдут на внешнюю поверхность и попытаются заклинить наши маневровые сопла? Или начнут срезать конструкции крепления отражателя? Космошлюпка слишком неуклюжа, чтобы взять их на прицел, если они начнут кружиться вокруг корпуса корабля.

— Но ведь наши ручные лазеры недостаточно мощны, чтобы пробить их корпуса,  — устало возразил Стас.

— Поэтому я и сказал, что будем целиться в глаз.

А в трюме роботы уже пришли в полную боевую готовность и разделились на пары. Одна пара всплыла вверх к люку в космос, а вторая подрулила к дверям грузового лифта.

— Что это они еще задумали?  — непонимающе пробормотал Грег, бегая пальцами по клавиатуре пульта.

Но «Кронус» пока не мог внести никакой ясности в обстановку. Тем временем два робота исчезли в люке лифта, а два других сквозь распахнутый шлюз вышли в открытое пространство. Эту пару тут же поймала в поле зрения камера внешнего наблюдения.