Звездная цитадель

Наконец Грег нарушил молчание:

— И что теперь?

— А пес его знает, что теперь,  — откровенно ляпнул Ковач. Он сидел за столом обхватив опущенную голову руками и нещадно теребил свою и так не густую шевелюру. В кабинете опять воцарилось гнетущее молчание и только было слышно как нервно барабанит ногтями по пряжке своего ремня Бенсон.

— Все погибло. И корабли, и вражеский экипаж, и все улики, свидетельства, факты и зацепки для поиска их логова. У нас не осталось теперь ничего,  — неожиданно севшим голосом выдавил Ковач. Он оторвал пустой взгляд от стола и вперился им в так и оставшихся стоять посреди кабинета пилотов.

— Что теперь делать будем?  — как-то слишком простодушно спросил майор службы безопасности лишившийся корабля экипаж. Но его можно было понять: из готового писать обвинительное заключение следователя, держащего в руках схваченных с поличным бандитов вместе со всем их разбойным снаряжением, он превратился в человека, который располагал показаниями всего двух свидетелей, кучей теперь малополезных записей в бортовом журнале и самыми тяжкими подозрениями, которые не опирались ни на одно вещественное доказательство. Ни на одну улику.

— Да. Действительно приплыли,  — угрюмо уронил Стас.

Ковач неожиданно резким рывком, вложив в него всю ярость своего раздражения, поднялся из кресла. Его лицо, наконец-то, приобрело подобающее офицеру военизированной службы твердость.

— Я принимаю следующее решение,  — он повернулся лицом к пилотам. Пока вы нам не нужны. Поэтому можете отправляться на отдых на станцию «Седьмое небо». Думаю, что где-то через месяц мы все-таки сумеем разобраться с ситуацией и может быть тогда вы нам ненадолго понадобитесь.

Ковач встал из-за стола и проводил космонавтов до двери кабинета. У самого порога он на несколько секунд остановился и произнес, протягивая на прощание руку:

— И, если сумеете, постарайтесь за это время прикинуть — кто же все-таки мог стоять за таким делом. Теперь вы единственные люди, кто обладает хоть какой-то полноценной информацией.

Грег короткой фразой пообещал сделать все от них возможное. Стас коротким кивком поддержал командира.

Друзья не торопясь брели по пешеходной линии большого коридора. К себе в номер идти не хотелось — слишком взбудоражило их последнее сообщение.

— Воевали-воевали… Совали голову в пасть дьявола. А что в итоге?  — нервно потирая скулу, Грег говорил больше сам с собой, чем с плетущимся чуть сзади Стасом.  — А эти канальи сумели поймать и нас и наших медных лбов из службы на самом последнем повороте.

— Да,  — заупокойным голосом согласился Стас.  — Кое-кто, наверное, уже воображал, как скоро их увешают наградами за такой успех. А тут им напомнили, что не стоит расслабляться раньше времени.

— Это точно,  — хмуро поддержал Грег и бросил даже не глядя на напарника.  — Что дальше-то делать будем?

— Отдыхать. Мы этого заслужили больше чем кто-либо. А эти,  — Стас сделал красноречивый жест,  — которые нашу связку ушами прохлопали, пусть теперь покажут на что способны. А если наши умники не сумеют раскрутить все дело, то я, ей богу, потребую от них компенсации за мои личные вещи погибшие в каюте. В конце-концов, каждый должен отвечать за свои провалы.

Грег ничего не сказал и только шумно вздохнул в ответ. Но молчание всегда было знаком согласия.