Звездная цитадель

Наконец Грег плавно затормозил шлюпку и она принялась вращаться точно со скоростью вращения самой станции. Командир экипажа включил основные системы жизнеобеспечения кораблики и через минуту, барахтаясь под потолком, выбрался из скафандра. Не долго думая, Стас последовал его примеру.

— Фу-у, как же здорово освободиться от этих доспехов,  — облегченно вздохнул Грег и утомленно потер лицо ладонями. http://nybooks.ru

— Ты что? Хочешь сказать,  — после долгого пребывания в полутьме Стас немного щурился от яркого света в кабине,  — что мы зря выключали все системы и маялись в скафандрах?

— Нет. Этого я не говорил и говорить не буду,  — покачал головой Грег.  — Наше дело складывается очень непросто. Посмотри сюда.  — И Грег расправил на пульте листок со своими набросками.  — В общем антенны не уловили нигде никаких целенаправленных радиопереговоров или трансляции. Но. Но… — И Грег задумчиво принялся покусывать зубами нижнюю губу и еще несколько секунд молча изучал свой рисунок.  — Во время полета над вот этими соседними секторами датчики регистрировали упорядоченное эхо функционирования многих десятков электронных и энергетических сетей и систем. И они действуют достаточно активно, если поле их рабочих излучений проникает сквозь мощную внешнюю оболочку станции. То есть в зоне этих трех секторов,  — Грег ткнул пальцем в соответствующее место схемы, наблюдается активная упорядоченная деятельность многих и многих систем. В этих двух секторах наблюдаются только слабые отголоски электромагнитных излучений. А в этом секторе между ними вообще ничего не слышно. Кстати, это самое безопасное место и мы сейчас как раз висим над ним. И последний вывод — станция живет и работает и совершенно неизвестно, что она выкинет завтра.  — Грег испытующе поглядел на второго пилота и добавил с хмурым сарказмом: — С чем вас и поздравляю. А что у тебя?

Стас положил на панель блокнот с рисунком и задумчиво сказал:

— Картина в общем схожая. Станция визуально разделена на шесть радиальных сегментов. Поверхность трех из них, которые идут подряд, оформлена в полной технологической подробности. Два других — отделаны только в общих крупных деталях. А один, тот который между двумя последними, вообще имеет только голую обшивку и все. Даже шлюзы и ангары без люков и затворов.

Грег недолго изучал оба рисунка и, наконец, удовлетворенно повел шеей:

— Да, наблюдения совпадают. Отсюда — вывод такой. Станция готова только наполовину. Но в завершенной ее части — это уже вполне ясно кипит жизнь. Может даже и есть люди. И уж в любом случае навигационная и разведывательная аппаратура должна следить за окрестным пространством и элементарно засечь пересекающую границу нашу кавалькаду из межпланетных крейсеров.  — Грег нервно побарабанил пальцами по подлокотнику кресла и повернулся к товарищу.  — Что делать будем господин второй пилот?

Стас ответил не сразу. В этот момент он вспомнил громадные, вынесенные на мощных решетчатых конструкциях в сторону от титанической осевой, сферические купола радаров станции. Теперь Стас ясно видел, как под их белой скорлупой беспрерывно вращаются ячеистые параболы антенн, прощупывая на многие сотни тысяч и миллионы километров вокруг пустоту космоса. Вместо ответа Стас спросил командира:

— А как ты думаешь — они нас заметили?