Звездная цитадель

— Пытался,  — понуро ответил Стас.  — Но люки в отсеках и грузовой лифт в кормовое двигательное отделение контролируются особой системой, и она еще заперта. Пока мы можем только наблюдать за трюмами через монитор.

— Ладно,  — вяло махнул рукой Грег,  — запустим центральное управление и решим все проблемы одним махом. Кстати, что-то давно не слышно запросов от «Кондора». Что это он — то ли отстал, то ли… — В это время корабль сделал крутой маневр и командир ткнулся носом в спинку кресла.  — О, дьявол… То ли собирается устроить нам какой-то сюрприз.

Стас затребовал записи прослушивания радиочастот системы непрерывного слежения, и на экране разложились замысловатые данные.

— Похоже, что этот «Кондор» с кем-то постоянно переговаривается,  — вчитываясь в информацию, предположил он.

— Не переговаривается, а дает команды,  — медленно поправил Грег.  — Слушай, не нравится мне все это.

— Что именно?

— Пока не знаю. Но очень не нравится,  — покачал головой капитан.  — Ну ладно. Надо бы поскорее этот их упрямый арифмометр заставить работать на себя, и тогда нам уже ничего не будет страшно. Значит так,  — Грег внимательно посмотрел на второго пилота. Под глазами Стаса отчетливо проступали темные круги,  — Объявляю отбой экипажу. Мы пока ничего нового сделать не можем. «Кронус» работает в поте лица. Пусть он воюет, а мы постараемся немного поспать.

Стас не стал возражать, и скоро они уже закрепились прямо в своих креслах у пульта. И только тут Грег почувствовал, какая свинцовая усталость наполняет каждую клеточку его тела. Засыпая, он успел взглянуть в большой иллюминатор, и свет далеких звезд, пробившись сквозь пелену галактической пыли, отразился в его затуманенных сном зрачках.